Fichiers swapfile sur Mac : c'est quoi, peut-on les supprimer ?

Où il se trouve

De quoi il s'agit

Quand vos apps ont besoin de plus de mémoire que votre Mac n'en possède, macOS commence par compresser la mémoire, puis déplace sur le disque les parties les moins utilisées. Ces parties vont dans des fichiers d'échange nommés swapfile0, swapfile1, etc. macOS les conserve sur un volume VM dédié, qui apparaît à l'emplacement /private/var/vm.

L'espace d'échange grossit quand vous exécutez de nombreuses apps, gardez beaucoup d'onglets de navigateur ouverts ou utilisez des outils gourmands en mémoire, comme les machines virtuelles et les modèles d'IA locaux. macOS ajoute des fichiers d'échange selon les besoins et les supprime quand la pression sur la mémoire retombe, mais pas toujours rapidement.

Un espace d'échange important est le signe que votre Mac manque de mémoire pour ce que vous faites, pas le signe d'un problème avec votre disque.

Quelle taille il peut atteindre

De rien du tout à plusieurs Go, et des dizaines de Go en cas de forte pression sur la mémoire.

Comment le réduire correctement

1. Exécutez la commande ci-dessous pour voir quelle quantité d'espace d'échange est utilisée en ce moment. Elle se contente de lire la valeur.
2. Ouvrez Moniteur d'activité, choisissez l'onglet Mémoire et triez par Mémoire pour trouver les apps qui en utilisent le plus.
3. Quittez celles dont vous n'avez pas besoin. macOS peut alors libérer l'espace d'échange de lui-même.
4. Redémarrez votre Mac. Cela efface tous les fichiers d'échange, et c'est le moyen fiable de récupérer l'espace.

sysctl vm.swapusage

Ce qui se passe ensuite

Après un redémarrage, l'espace d'échange repart de zéro et ne grossit à nouveau que si vos apps ont besoin de plus de mémoire qu'il n'y en a d'installée. S'il remonte vite, la cause est l'utilisation de la mémoire, et la solution consiste à ouvrir moins d'apps ou à disposer de plus de RAM.

Comment Diskzy le traite

Diskzy affiche les fichiers d'échange dans la vue System Data (Données système), à côté de l'image de veille, sous la mention « Managed by macOS » (géré par macOS). Il ne propose pas de les supprimer.

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