Cómo desinstalar por completo una app en Mac, sin dejar restos

Por qué arrastrar a la Papelera deja archivos

Una app de Mac es un único paquete en /Applications, y macOS no tiene un desinstalador que lleve la cuenta de lo que una app escribe en otros lugares. Las apps guardan sus datos en carpetas estándar dentro de tu Biblioteca para que sobrevivan a las actualizaciones y reinstalaciones. Eso es útil cuando reinstalas, y es desorden cuando no.

La mayoría de los restos son pequeños: un archivo de preferencias, el estado guardado de una ventana. Algunos no lo son. Las apps de chat, los navegadores, las herramientas de diseño y las de desarrollo pueden dejar varios GB de cachés y datos de soporte. Las apps que instalaron una herramienta auxiliar en segundo plano también pueden dejar algo que sigue ejecutándose cuando la app ya no está.

Antes de borrar: busca un desinstalador y cierra sesión

Unos minutos de preparación evitan los errores habituales.

• Si la app venía con su propio desinstalador, úsalo. Las apps que instalan drivers, extensiones del sistema o herramientas de seguridad suelen incluir uno, y elimina partes a las que no es fácil llegar a mano.
• Cierra sesión o desactiva la licencia dentro de la app si limita el número de equipos.
• Exporta todo lo que quieras conservar. Eliminar los archivos de soporte borra datos locales como proyectos, historial de chat o ajustes.
• Cierra la app, incluido cualquier icono que tenga en la barra de menús, antes de trasladarla a la Papelera.

Dónde están los restos

Estos son los lugares estándar. Las carpetas llevan el nombre de la app, del desarrollador o del identificador de paquete de la app.

• ~/Library/Application Support: los datos y las bases de datos de la app. Suele ser el resto más grande.
• ~/Library/Caches: archivos que la app podría regenerar.
• ~/Library/Preferences: ajustes, en archivos .plist con el identificador de paquete en el nombre.
• ~/Library/Containers: la carpeta de datos completa de una app aislada (sandbox), lo que incluye la mayoría de las apps del Mac App Store. El Finder muestra estas carpetas con el nombre de la app.
• ~/Library/Group Containers: datos compartidos entre apps y extensiones del mismo desarrollador.
• ~/Library/Saved Application State: posiciones de las ventanas para el siguiente arranque.
• ~/Library/Logs, ~/Library/HTTPStorages y ~/Library/WebKit: registros, cookies y datos web.
• ~/Library/LaunchAgents: tareas en segundo plano que se inician cuando inicias sesión.
• /Library/LaunchDaemons: tareas en segundo plano que se ejecutan para todo el sistema, como root.
• /Library/PrivilegedHelperTools: programas auxiliares con permisos de administrador, cada uno emparejado con un daemon de inicio.
• /Library/Application Support y /Library/LaunchAgents: lo mismo, instalado para todos los usuarios.

Busca los restos por identificador de paquete

Toda app tiene un identificador de paquete, un nombre de dominio invertido como com.example.appname. La mayoría de sus archivos y carpetas llevan ese nombre, lo que lo convierte en lo más fiable para buscar. Consíguelo antes de borrar la app. Este comando muestra el identificador de Slack: sustituye Slack por el nombre de tu app.

osascript -e 'id of app "Slack"'

Busca el identificador en tu Biblioteca

Ahora búscalo en tu Biblioteca. En el comando de abajo, sustituye com.example.appname por el identificador que acabas de encontrar. Solo muestra las coincidencias y no borra nada.

Haz la búsqueda una segunda vez con el nombre de la app y con el nombre del desarrollador, porque las carpetas de Application Support suelen usar esos nombres. Repítela en /Library para los archivos de todo el sistema. Lee cada resultado antes de eliminarlo, y traslada las coincidencias a la Papelera en el Finder, para poder recuperarlas si algo deja de funcionar.

find ~/Library -iname "*com.example.appname*" 2>/dev/null

Elimina agentes de inicio y herramientas auxiliares sin riesgos

Los agentes y daemons de inicio (launch agents y launch daemons) son pequeños archivos .plist que le dicen a macOS que inicie un programa en segundo plano. Si borras la app pero dejas el plist, macOS sigue intentando iniciar algo que ya no existe. Si borras el plist mientras la tarea está cargada, sigue ejecutándose hasta el siguiente reinicio.

La forma limpia es descargar primero la tarea y después eliminar el archivo. Para un agente de inicio de tu propia Biblioteca, usa el comando de abajo con el nombre real del archivo. Detiene la tarea y no elimina nada del disco. Después, traslada el plist a la Papelera.

Para un daemon de /Library/LaunchDaemons, el equivalente es sudo launchctl bootout system seguido de la ruta completa del plist. Después traslada a la Papelera el plist y el archivo correspondiente de /Library/PrivilegedHelperTools. El Finder te pedirá tu contraseña de administrador.

También puedes ver y desactivar los ítems en segundo plano en Ajustes del Sistema, en General y después Ítems de inicio y extensiones. Elimina solo los plist cuyo nombre coincida claramente con la app que estás desinstalando. No toques nada que empiece por com.apple.

launchctl bootout gui/$(id -u) ~/Library/LaunchAgents/com.example.appname.agent.plist

Qué no hay que tocar

Ten cuidado con todo lo que pueda estar compartido. Una carpeta de Group Containers puede pertenecer a varias apps del mismo desarrollador, así que eliminarla mientras sigues usando una de las otras borra también los datos de esa app. Lo mismo pasa con las carpetas de Application Support que llevan el nombre del desarrollador y contienen datos de toda una suite de apps.

Si no tienes claro que un archivo pertenezca a la app, déjalo. Un archivo de preferencias suelto no ocupa casi nada y no hace ningún daño. Cuando todo esté en la Papelera, reinicia, comprueba que tus otras apps se comportan con normalidad y solo entonces vacía la Papelera.

Cómo desinstala Diskzy una app

Diskzy es una app nativa para Mac con una pestaña Uninstall (Desinstalar) que hace esta búsqueda por ti. Elimina una app junto con lo que dejó: archivos de soporte, cachés, preferencias, contenedores, agentes de inicio y herramientas auxiliares con privilegios. Tiene protecciones para no tocar los archivos compartidos con otra app.

Todo lo que Diskzy elimina va a la Papelera, así que nada desaparece hasta que la vacías. Necesita Acceso total al disco para verlo todo, y está firmada y certificada (notarized) por Apple. Es gratis durante 72 horas con todo desbloqueado, y después cuesta $9 una sola vez para 2 Mac.