Cómo liberar espacio en Mac: qué borrar primero

Antes de borrar nada, mira adónde se fue el espacio

Abre el menú Apple, selecciona Ajustes del Sistema, después General y después Almacenamiento. La barra muestra cómo está repartido tu disco, y la mayoría de las filas tienen un botón de información que muestra los archivos que hay detrás. Dos minutos aquí te dicen cuáles de los pasos siguientes merecen tu tiempo.

Si te manejas bien con Terminal, este comando muestra las carpetas de tu carpeta de inicio por tamaño. Solo lee tamaños. Es posible que macOS te pida permiso para mirar dentro de Documentos, Escritorio o Descargas.

du -sh ~/* 2>/dev/null | sort -h

1 a 3: Papelera, descargas y archivos grandes olvidados

Estos tres son los logros más rápidos, y lo único que está en riesgo es un archivo que habías olvidado que querías.

• Vacía la Papelera. Los archivos de la Papelera siguen ocupando espacio. Haz clic derecho en la Papelera del Dock y selecciona Vaciar papelera. Qué pierdes: la posibilidad de recuperar esos archivos, así que échale antes un vistazo. Fotos tiene su propio álbum Eliminado recientemente, que conserva los ítems 30 días salvo que también lo vacíes.
• Descargas e instaladores antiguos. Abre ~/Downloads y ordena por tamaño y después por fecha. Las imágenes de disco (.dmg), los paquetes de instalación (.pkg) y los archivos zip que ya has abierto se pueden eliminar sin riesgo: la app está instalada y el instalador se puede descargar de nuevo. Qué pierdes: nada que no puedas volver a obtener, siempre que el origen siga existiendo.
• Archivos grandes que habías olvidado. En Almacenamiento, haz clic en el botón de información junto a Documentos y abre Archivos grandes. Aquí suelen aparecer grabaciones de pantalla antiguas, vídeos exportados, imágenes de máquinas virtuales y archivos comprimidos duplicados. Qué pierdes: lo que borres, de forma permanente, una vez vaciada la Papelera. Mejor mueve a un disco externo lo que quizá necesites.

4 y 5: cachés de apps y apps que no usas

Las cachés de las apps están en ~/Library/Caches. Los navegadores, las apps de música y de chat y las herramientas de diseño tienen las más grandes. Para borrarlas, cierra la app, selecciona Ir y después Ir a la carpeta en el Finder, introduce ~/Library/Caches y traslada a la Papelera el contenido de las carpetas grandes. Qué pierdes: nada permanente. Las apps regeneran sus cachés, así que el primer arranque y las primeras cargas de páginas son más lentos, y parte del espacio se vuelve a ocupar con el tiempo.

Las apps que no usas se encuentran en Almacenamiento, en Aplicaciones, donde puedes ordenar por tamaño y por la última vez que se usó cada app. Arrastrar una app a la Papelera elimina la app en sí, pero sus archivos de soporte, cachés y preferencias se quedan en tu Biblioteca. En una app grande, esos restos pueden ocupar más que la app. Qué pierdes: la app, y sus datos locales si eliminas también los restos. Comprueba antes que todo lo que necesitas esté exportado o sincronizado.

6: copias de seguridad del iPhone y el iPad

Si alguna vez has hecho una copia de seguridad de un iPhone o iPad en este equipo, las copias están en ~/Library/Application Support/MobileSync/Backup. Cada una puede ocupar tanto como los datos del dispositivo, y las copias de teléfonos que ya no tienes nunca se eliminan automáticamente.

Para borrarlas, abre Almacenamiento y haz clic en el botón de información junto a Archivos de iOS, o conecta el dispositivo, selecciónalo en la barra lateral del Finder y haz clic en Gestionar copias de seguridad. No borres las carpetas a mano. Qué pierdes: la posibilidad de restaurar ese dispositivo a partir de esa copia. Conserva la más reciente de cualquier dispositivo que sigas usando, salvo que también haga copia en iCloud.

7: restos de desarrollo, si programas

En el equipo de un desarrollador, este paso suele liberar más que todos los demás juntos. Casi todo es resultado de compilación y cachés de descargas que las herramientas vuelven a crear cuando hace falta.

• Xcode: ~/Library/Developer/Xcode/DerivedData es resultado de compilación y es seguro borrarla. Los simuladores antiguos se van con xcrun simctl delete unavailable.
• JavaScript: las carpetas node_modules dentro de proyectos antiguos. Ejecutar de nuevo el comando de instalación las restaura.
• Gestores de paquetes: npm, Yarn, pnpm, pip, CocoaPods y Cargo guardan cachés de descargas. Para Homebrew, el comando de abajo elimina las versiones antiguas y las descargas obsoletas.
• Docker: su imagen de disco mantiene su tamaño después de borrar contenedores. Elimina las imágenes y los volúmenes sin usar desde Docker Desktop.
• Qué pierdes: tiempo. La siguiente compilación o instalación tiene que descargar y compilar de nuevo.

brew cleanup

8 y 9: instantáneas locales, fotos y adjuntos de mensajes

Las instantáneas locales son copias que Time Machine guarda en tu disco de arranque entre una copia de seguridad y otra. Pueden retener el espacio de archivos que acabas de borrar, y por eso a veces el espacio libre no aumenta de inmediato. Caducan al cabo de unas 24 horas y macOS las elimina antes cuando necesita sitio, así que la solución habitual es esperar. Puedes verlas con tmutil listlocalsnapshots / en Terminal.

Fotos: si usas Fotos en iCloud, abre Fotos, selecciona Ajustes, después iCloud, y activa Optimizar almacenamiento del Mac. Los originales a tamaño completo se quedan en iCloud y en tu Mac se quedan versiones más pequeñas. Qué pierdes: el acceso sin conexión a los originales. Sin Fotos en iCloud, las únicas opciones son borrar fotos o mover la fototeca a un disco externo.

Adjuntos de mensajes: cada foto y vídeo que te envían en Mensajes se guarda en ~/Library/Messages. En Almacenamiento, haz clic en el botón de información junto a Mensajes para ver los adjuntos por tamaño y borrar los grandes. Qué pierdes: esos adjuntos, y con Mensajes en iCloud activado se eliminan también de tus otros dispositivos.

Hacer lo mismo con Diskzy

Diskzy es una app nativa para Mac que hace un mapa de todo el disco y te permite buscar archivos por nombre, tipo, tamaño o antigüedad, lo que cubre el paso de los archivos grandes olvidados. Su pestaña Clean up (Limpieza) encuentra cachés, registros, restos de Xcode, carpetas de compilación de proyectos, cachés de gestores de paquetes e instaladores antiguos. Cada elemento aparece marcado o sin marcar y con un motivo, y las apps abiertas no se tocan. Su pestaña Uninstall (Desinstalar) elimina una app junto con lo que dejó.

Todo lo que elimina va a la Papelera, así que nada desaparece hasta que la vacías. Es gratis durante 72 horas con todo desbloqueado, y después cuesta $9 una sola vez para 2 Mac, sin suscripción.